Michael Douglas en Kathleen Turner beleven het avontuur van hun leven in dit enorm succesvolle romantisch avontuur met in de derde hoofdrol Danny DeVito. Wanneer haar zuster door brutale misdadigers, die op zoek zijn naar een kostbaar juweel in de Columbiaanse jungle, wordt gekidnapt, is het leven van romanschrijfster Joan Wilder snel gevuld met spannende situaties en gevaar. Helemaal alleen tracht zij haar zuster te redden en loopt ze de knappe fortuinjager Jack Colton tegen het lijf die haar overhaalt om de bandieten een stap voor te zijn bij het vinden van de schat.