Na The Prestige en The Illusionist is er nu Death Defying Acts, een spannend mysterie over de vraag of er meer is tussen hemel en aarde.

Nadat zijn moeder is gestorven probeert de wereldberoemde illusionist Harry Houdini (Guy Pearce) met haar in contact te komen via een helderziende. Hij looft 10.000 dollar uit aan degene die zijn moeder vanuit de dood kan laten spreken. Houdini is echter buitengewoon waakzaam voor oplichters. Als illusionist kent hij immers zelf alle trucjes. Tijdens zijn wereldtournee ontmoet hij in Schotland de beeldschone helderziende Mary (Catherine Zeta-Jones). Is zij echt paranormaal begaafd, zoals Houdini gelooft, of de zoveelste oplichter? Die vraag wordt steeds moeilijker te beantwoorden, vooral wanneer Houdini verliefd wordt op de sensuele spiritualiste